유식종 (唯識宗)에서는 식 (識)을 가리키며, 이때 능변이라 함은, 변화시키는 주체 또는 주관적 의식을 말함. 이를 달리 말하면, 식 (識)은 상분 (相分)과 견분 (見分)이 변하여 나타냄으로 능변이라 말함. 여기에는 이숙식 (異熟識), 사량식 (思量識), 요별식 (了別識)의 세 가지가 있다. 일반인에게는 다소 어려운 설명

Transforming consciousness: The mental function of subject and object parts of all transmutation. Cf. (Isuksik) Potential different karmic retribution, or the eighth consciousness, (Saryangsik) Capacity for thought, and (Yobyeolsik) Discriminating mind, or the sixth consciousness.